Países del mundo se movilizan. EE. UU. envió rescatistas y anunció ayudas por un millón de dólares.

El país asiático sufrió este sábado un fuerto sismo de 7,9 en la escala de Richter, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El hecho se registró a 77 km al noroeste de Katmandú, pero se sintió en otras regiones.

Se trata de una de las peores catástrofes naturales en la nación asiática en los últimos años. La cifra de víctimas crece con el paso de las horas. El más reciente balance señala que ya van 1.130 fallecidos.  La cifra fue dada por un portavoz de la policía local. Del total de los fallecidos, 634 fueron reportados en el Valle de Katmandú y al menos otros 300 en la capital.

Autoridades indicaron que aún no hay datos oficiales sobre el número total de heridos. "Ha habido muertos en todas las regiones excepto en el extremo oeste. Todo nuestro personal de seguridad ha sido desplegado para rescatar y atender a los necesitados", señalaron fuentes del Gobierno del país.

Extraoficialmente se maneja la cifra de más de un millar de lesionados. Todos los hospitales de la capital están en estado de emergencia, mientras el personal de los servicios públicos buscan entre los escombros a posibles supervivientes.

Destrucción en Kathmandú

Según pudo constatar la agencia de noticias Efe, decenas de personas están recibiendo atención sanitaria en las calles de la capital ante la imposibilidad de atender a todos los heridos en las instalaciones de los centros de salud. En Katmandú se pueden ver derrumbes de edificios, particularmente antiguos, incluidos templos y monumentos.

Medios locales han informado además que la torre Dharahar, un importante atractivo turístico, se ha convertido en escombros.Miles de personas se encuentran en las calles desde que se produjo el movimiento telúrico alrededor de las 11:56, hora local (06:11 GMT), ante el riesgo de que otras edificaciones se derrumben. Se ha informado también de carreteras y edificaciones colapsadas pero no hay aún un balance de daños concreto.

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Algunas calles y vías alrededor de la capital están completamente destrozadas por las grietas abiertas por el deslizamiento tectónico. El aeropuerto internacional de Katmandú ha sido reabierto tras permanecer cerrado al tráfico varias horas durante la mañana.  Las comunicaciones telefónicas y la cobertura de telefonía se han visto afectadas por el sismo, que abrió grietas en calles y calzadas.

Comienza el envío de ayuda

Autoridades locales informaron que al menos 18 montañistas que se encontraban en el campo base al pie del Everest fallecieron como consecuencia del terremoto. El sismo provocó una avalancha desde el pico Pumori que sepultó algunos campamentos, especialmente los que integraban montañeros chinos y japoneses.

El terremoto tuvo su epicentro en un punto alrededor de 80 kilómetros al noroeste de Katmandú, y posteriormente se han registrado al menos 16 réplicas de entre 4,2 y 6,6 grados según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que inicialmente estimó la potencia del fenómeno en 7,5 grados.

Los efectos del sismo llegaron incluso a los vecinos India y Pakistán, aunque afectó mucho más al primero, especialmente en sus estados más orientales, donde se produjeron 34 muertos, casi todos en derrumbes. India reaccionó inmediatamente tras el sismo, y el primer ministro, Narendra Modi, convocó una reunión de su Ejecutivo para abordar la situación en el país y trasladar ayuda a Nepal.

Tras el movimiento telúrico de mayor fuerza se han producido al menos doce réplicas y, según el USGS, dos de ellas marcaron 5,5 y 6,6, grados y al menos cuatro más fueron iguales o superiores a 5 grados.

En horas de la tarde embarcaba el primer cargamento de ayuda humanitaria rumbo a Katmandú con tres toneladas de equipo y personal especializado en catástrofes. Desde 2005 no se producía un terremoto de semejante intensidad en la zona. Ese año en Cachemira se produjeron 84.000 muertos en un sismo de 7,6 grados.

Estados Unidos anunció también el envío de un equipo de socorristas y el desbloqueo de un primer desembolso de un millón de dólares en ayuda, informó la agencia estadounidense de ayuda USAID. La oficina de asistencia de desastres en el exterior (OFDA), que forma parte de la USAID, "enviará un equipo de socorristas y asistencia para responder al sismo en Nepal y autorizó el desbloqueo de un millón de dólares para responder a las necesidades más urgentes", escribió en Twitter el director de la OFDA, Jeremy Konyndyk.

La Unión Europea también evalúa el envío de ayudas  "Vamos a analizar cómo podemos ayudar a
Nepal a reaccionar respecto a los edificios destruidos y dañados y cómo ayudar a sus ciudadanos", indicaron la jefa de la diplomacia comunitaria, Federica Mogherini, y los comisarios europeos de Desarrollo, Neven Mimica, y de Ayuda Humanitaria y Respuesta ante Crisis, Christos Stylianides, en un comunicado conjunto. "Estamos considerando la posibilidad de proporcionar a Nepal algún apoyo presupuestario", añadieron los tres responsables comunitarios, que no aportaron cifras.

El Papa lamentó la tragedia

El papa Francisco sigue "con la oración y con gran preocupación" el terremoto ocurrido en Nepal y participa "en el dolor de quienes lo ha sufrido", informó este sábado Radio Vaticana.

El pontífice fue informado de los cientos de víctimas causadas por el sismo que sacudió el país asiático, agregó la fuente.

Por su parte, el presidente de Rusia, Vladimir Putin,  expresó sus condolencias en un mensaje a su homólogo nepalí, Ram Baran Yadav. En el saludo pidió "transmitir sus sinceras condolencias y palabras de apoyo a los familiares de la víctimas y a todos los damnificados por el desastre natural", informó la oficina de prensa del Kremlin.

Por su parte, el Ministerio de Rusia para situaciones de Emergencia ofreció a Nepal enviar equipos de socorristas para ayudar en las labores de rescate. "En estos momento tenemos más de 50 socorristas dispuestos ya para volar a Nepal", señaló un portavoz de esa cartera, que añadió que se trata de especialistas dotados de los equipos más modernos y con experiencia en labores de rescate y asistencia a la población en zonas afectadas por desastres.

(En video: la destrucción que dejó el terremoto en Nepal)

AFP y EFE :: ET